Cassie n'aime jamais rester trop longtemps à l'appartement, toute seule. Sa maison est trop silencieuse et la petite fille déteste le silence. Alors dans ces moments-là, elle décide de sortir dehors. Elle le peut, ses parents ne sont plus là pour la prévenir de ne pas s'éloigner trop loin du quartier résidentiel, sans surveillance.

Il n'y a plus de surveillance à la cité d'Ys et Cassie a oublié depuis quand. Seulement, ça n'a pas l'air de vraiment inquiéter Cassie, malgré toutes les mises en garde d'Alvah, elle aime beaucoup se balader dans la cité ou même en dehors. Avant, elle n'avait jamais vraiment pu traverser le grand pont pour découvrir la banlieue et même la forêt, un peu plus loin. Cassie se sert de son vélo pour découvrir et visiter toute l'île abandonnée par les adultes. Quelque part, ça l'aide à dissimuler le manque de Papa et Maman au fond d'elle.

Aujourd'hui, elle décide de laisser son vélo à la maison.
Aujourd'hui, elle préfère se rendre au grand parc, proche du quartier résidentiel.

Elle y va très souvent, pour s'allonger dans l'herbe verte qui a bien grandi depuis ou pour s'amuser sur la balançoire dans le coin des jeux pour les enfants. Quand elle y va, elle y croise quelques fois d'autres enfants, qu'elle connaît ou non, mais ils ont tous l'air perdu.

Aujourd'hui, Cassie veut aller au parc juste pour profiter du beau temps plutôt que de restée enfermée dans l'appartement.

La petite blonde est interpellée, ce qui la fait sursauter. Elle se retourne en direction de la voix du garçon qu'elle a entendu et elle aperçoit Shark. Le blond est perché tout en haut du toboggan, sur la structure faite de bois. Cassie doit lever les yeux pour pouvoir le regarder et en même temps, elle se rapproche doucement et timidement. Sa timidité se transforme rapidement en mécontentement lorsque le garçon lui redemande son prénom. Elle croise rapidement des bras contre sa poitrine et gonfle les joues d'un air boudeur. Elle réplique :

« Tu t'en rappelles plus ?! C'est Cassie, mon prénom. C'est pas compliqué pourtant... »

Elle marmonne ses derniers mots et elle se rapproche un peu plus encore du toboggan. En même temps, Shark lui propose de voir ses trouvailles et la défie de grimper tout en haut. Cassie n'hésite pas plus d'une seconde. Elle se plante devant l'échelle en bois et pose ses mains sur l'une des planches pour se hisser et grimper jusqu'en haut. Elle arrive assez vite à la hauteur de Shark et elle s'assit sur les genoux sur la surface, près de lui. Elle souffle un peu avant de reprendre la parole :

« Alors, c'est quoi les trucs super cool que tu as à me montrer, Shark ? »

Quelque part, même si Cassie n'est pas vraiment sûre que les trucs super cool de Shark puissent l'intéresser, elle reste quand même curieuse. Alors elle attend qu'il se décide à lui montrer ce qu'il cache jusqu'à ce que la petite fille arrive à sa hauteur. Elle le regarde sourire sans rien dire, puis le garçon plonge ses mains dans ses poches pour sortir des cartes Pokémon.

Pokémon...

Cassie n'aime pas vraiment Pokémon, elle n'a jamais vraiment compris cette envie de collectionner ces cartes et elle ne sait pas du tout comment on y joue. Seulement, Shark les lui montre quand même en étalant sur le sol entre eux deux. Il prétend qu'elles sont rares mais ce n'est pas vraiment ce qui intéresse la blonde. Comme il dit, elles brillent et ça, ça suffit pour illuminer le regard de Cassie. À son tour, elle sourit de toute ses dents, admirative :

« Oh ! C'est vrai qu'elles brillent, c'est joli ! »

Puis Shark sort sa gameboy transparente, le frère de Cassie a la même mais la sienne est rouge. Elle ne lui sert plus maintenant qu'il n'est plus là. Peut-être que Cassie pourrait la donner à Shark, peut-être...  Les billes qu'il a sorties plus tôt sont aussi jolies que les cartes mais la petite fille n'a pas le temps d'y prêter attention plus longtemps car elle voit une chute de bonbons qui piquent trop pour elle.

Cassie n'aime pas les bonbons qui piquent la langue, les bonbons trop sucrés et trop acides. Pourtant, Shark la défie d'en prendre plein d'un coup et bêtement elle répond :

« J'aime pas mais... »

Elle se coupe en voyant le garçon attraper une poignée de bonbons pour les déballer. Naïve, elle pense qu'il va en prendre la moitié et laisser le reste pour elle mais au lieu de ça, il veut qu'elle avale tous ces petits bonbons en un seul coup.

Elle déglutit.

Ses yeux rencontrent ceux de Shark, puis elle baisse le regard vers les bonbons qu'il tient dans sa main. Elle soupire, se laissant amadouer par la récompense et met tout dans sa bouche sans réfléchir. L'acidité des bonbons agresse directement sa pauvre langue sans prévenir. Elle grimace et les larmes montent rapidement aux yeux. Elle les essuie rapidement pour que le garçon ne se moque pas de sa faiblesse, pour montrer qu'elle est une vraie, comme il dit.

L'acidité passe après quelques secondes et la blonde prend le temps de terminer les bonbons. Elle se sent un peu bête d'avoir accepté pour quelque chose que Shark n'accepterait peut-être pas de faire, bien qu'il ait juré. Malgré tout, elle demande après avoir fini les bonbons qui piquent :

« Tu vois, je l'ai fait. Content alors ? Maintenant... Est-ce que tu sors dehors quand il fait nuit ? Si oui, est-ce que tu pourras m'emmener avec toi un jour ? On m'a toujours dit de pas sortir toute seule quand il fait nuit car c'est dangereux mais si tu es là, il ne devrait rien m'arriver, non ? »

Elle croise les bras et fait un peu la moue, d'un air songeur.

Le sourire de Cassie s'agrandit lorsqu'elle entend Shark lui demander où elle voulait aller. Il venait d'accepter sa demande et au fond elle s'en voulait d'avoir douté de lui. Contrairement à Alvah, Shark pourrait l'emmener où elle voulait alors elle devait bien choisir son lieu de prédilection. Elle fait mine alors de réfléchir, longtemps sûrement trop longtemps.

Ses réflexions se coupent à l'entente des papiers qui renfermaient les bonbons qui se déchirent sous les doigts du garçon. Elle l'observe curieusement, prêtant attention à ses réactions. Il paraît insensible au goût trop acide de ces petites billes colorées et Cassie fait la moue. Elle se sent d'autant plus nulle d'avoir failli laisser couler des larmes le long de ses joues. Plus jamais elle ne laissera Shark la défier de manger ces satanés bonbons. Elle l'entend à peine lui proposer d'aller à la montagne, au lieu de ça, elle marmonne :

« Comment tu fais pour manger ça sans même grimacer... »

Elle se relève et contourne Shark pour s'approcher du toboggan. Elle s'assoit au bord, les jambes contre la surface métallique, il suffisait de se pousser juste un peu pour descendre en à peine quelques secondes, mais avant, la blonde se tourne vers Shark pour répondre à sa précédente proposition :

« On peut aller à la montagne oui, mais tu penses pas que c'est un peu loin d'ici ? Il doit avoir beaucoup de chemin à faire et je peux pas abandonner mes lapins trop longtemps... »

Et elle s'éloigne du garçon en se laissant descendre du toboggan. Plus le temps passait et plus c'était moins amusant de faire du toboggan. Pourtant, Cassie part quand même s'asseoir sur la balançoire juste à côté. Elle parle encore à Shark, en se balançant légèrement, les yeux rivés devant elle :

« Après, toi, tu as peut-être un endroit préféré, tu peux m'y emmener. J'ai juste envie de partir d'ici et de découvrir d'autres trucs, de nuit comme de jour. Ici, c'est ennuyeux, il y a plus rien à faire. »

Et elle hausse les épaules.

Peu à peu, Cassie se balance un peu plus fort sur sa balançoire. Ses mèches blondes suivent naturellement le mouvement de l'air, et elle, elle regarde toujours droit devant elle, perdue dans ses pensées suite aux paroles de Shark. La liberté, un mot qu'elle entend bien trop souvent depuis que les adultes ont disparu. Un mot qu'elle ne comprend pas trop. La liberté devrait être synonyme de bonheur et pourtant, la blonde n'arrive pas à être heureuse. Elle se force quand même à sourire, parce qu'elle ne peut pas pleurer devant Shark, déjà qu'elle avait failli avec les bonbons qui piquent. Alors elle marmonne pour ne pas éveiller les soupçons, elle essaye :

« T'as sûrement raison. Je veux bien que tu m'emmènes tout en haut des buildings, on doit bien voir les étoiles la nuit tout là haut... »

Les amis, c'est précieux. Pour Cassie, Shark est aussi précieux que tous les autres. Mais les amis, ça remplace pas la famille.

Cassie lève les yeux vers Shark qui descend de la structure en bois en sautant sans passer par le toboggan. Le garçon se pose à côté d'elle, en restant debout, un pied contre la balançoire. Cassie, continuant de se pousser d'avant en arrière, fronce les sourcils. Elle détourne le regard vers la deuxième balançoire à côté d'elle, puis reporte son attention sur Shark pour demander :

« T'as pas envie de faire de la balançoire, toi ? »

Elle voit au loin trois enfants, sûrement plus jeunes, jouer dans l'herbe. Elle se demande si eux aussi, leurs parents leur manquent, si eux aussi, ils font semblant d'être heureux. Elle s'agrippe aux cordes de la balançoires et continue de se balancer doucement, pendant que son ami à côté parle d'animaux. Au moins, eux, ils sont restés. Les lapins de Cassie empêchent qu'elle se sente trop seule. La solitude, c'est vraiment nulle. Elle acquiesce alors et répond :

« Oui j'ai deux lapins, tu pourras les voir si tu viens à la maison. Ils sont dans ma chambre. Je pourrais aussi te donner quelques trucs à mon frère qui pourraient te plaire... Il s'en sert plus de toute façon, alors tu pourras les garder. »

Surtout qu'il n'est plus là pour le voir. Cassie réfléchit quelques secondes à cette cour avec tout plein d'animaux.

« C'est vrai, j'aurais bien aimé avoir un chien aussi. Papa et Maman voulaient pas parce que c'est compliqué de s'en occuper dans un appartement et qu'il aurait été triste. J'aurais bien aimé avoir un cheval aussi, mais ça, c'est encore plus compliqué. Peut-être... Qu'on peut trouvé une maison abandonnée dans la montagne, y mettre plein d'animaux et d'autres enfants qui se sentent seuls. Je pourrais aussi prendre mes lapins comme ça et on aura plus à se soucier de la cité. »

Comme disait Shark, c'était peut-être ça, la vraie liberté.

Cassie fait encore la moue quand Shark lui dit que la balançoire, c'est pour les bébés. Elle le prend pour elle et se vexe, mais elle ne dit rien. Ça sert à rien, parce que Cassie, elle aime bien faire de la balançoire. Alors elle continue à se balancer légèrement dans le vide en essayant d'oublier la remarque du blond.

En attendant, Shark reprend leur ancienne discussion et Cassie écoute quand même. Elle aurait pu ignorer si elle voulait, pour montrer qu'elle lui en voulait de l'avoir traiter de bébé indirectement mais la blonde n'est pas rancunière avec les personnes qu'elle apprécie. Shark n'a jamais été vraiment méchant avec elle, de toute façon. Les mots du garçon finissent par lui redonner le sourire. Elle s'imagine déjà là bas, avec tout plein d'animaux, Shark et sûrement les autres aussi. Elle acquiesce légèrement en restant silencieuse. Elle ne sait pas trop quoi dire. Elle ne veut pas se montrer trop enthousiaste parce qu'au fond, elle a cette petite peur, la peur qu'au final, ça ne se fera pas.

Cassie a peur des promesses, parce qu'elles sont rarement tenues. Et elle n'ose pas faire promettre Shark.

Le garçon s'approche de Cassie. Elle n'y prête pas grande attention et continue de se balancer grâce à sa balançoire, tout en pensant à cette maison et cette vie utopique à la montagne. Seulement, Shark coupe ses pensées en même temps que son élan en arrêtant la balançoire brusquement. Il attrape la corde d'une main, Cassie manque de perdre l'équilibre mais elle se tient fort aux cordes de la balançoire, voire même en serrant ses doigts autour de ceux de Shark. Elle a inconsciemment fermé les yeux en sentant l'ébranlement de la balançoire et lorsqu'elle les rouvre, Shark n'est plus qu'à quelques centimètres d'elle. Confuse, elle hausse les sourcils et Shark lui susurre de le regarder. Cassie l'écoute, elle le regarde droit dans les yeux, les lèvres légèrement entrouvertes sur le coup de la surprise. Il lui dit ces mots qu'elle espère, qu'elle attend. Peu à peu, ses lèvres se pincent et mime un léger sourire. À son tour, elle chuchote :

« T'es sûr ? »

Parce que malgré tout, la nouveauté effraie Cassie. Peut-être que là bas, il n'y aura pas de maison, pas de chiens, de chevaux ou même de poules. Toutes ces idées la rendent un peu perdue mais Shark est comme un repère pour Cassie et elle veut y croire, elle lui fait confiance.

Sensible et émotive, cette utopie lui donne envie de pleurer. Avant qu'une larme roule le long de sa joue et que le garçon puisse l'apercevoir, Cassie profite de la proximité pour descendre de la balançoire et serrer Shark dans ses bras. Elle ne réfléchit pas et se fiche de savoir si les câlins aussi, c'est pour les bébés. Elle le serre fort et elle souhaite :

« J'espère vraiment qu'on le trouvera trop bien cet endroit. »